IMAX valuta una possibile vendita: tra streaming, Big Tech e cinema premium, il grande schermo diventa l’ultima infrastruttura da conquistare.
L’IMAX, contrazione di Image MAXimum, è un sistema di proiezione cinematografica proprietario ad altissima risoluzione, che mette insieme, camere, formati di ripresa, proiettori, geometria della sala, suono e controllo dell’esperienza. IMAX conta oggi 1.865 sistemi nel mondo, distribuiti in 91 Paesi e territori.
La notizia, partita dal Wall Street Journal , parla di colloqui preliminari con potenziali compratori nel mondo dell’intrattenimento, senza alcuna certezza che l’operazione vada in porto. Ma basta l’ipotesi per aprire una domanda enorme: chi può comprarsi oggi il grande schermo?
IMAX, il cinema premium fa gola a Wall Street
IMAX uno degli ultimi marchi capaci di vendere ancora l’idea del cinema come evento fisico.
Non solo un film, ma una sala più grande, un suono più potente, un’immagine più immersiva, un biglietto più caro e una promessa implicita: vale davvero la pena uscire di casa.
Tra i nomi evocati dagli analisti compaiono Netflix, Apple, private equity e altri possibili attori del mercato entertainment. Il paradosso è che IMAX appare comprabile proprio mentre Hollywood cerca disperatamente di convincere il pubblico che la sala abbia ancora un valore in se stesso.
Negli ultimi anni lo streaming ha trasformato il film in content: eternamente disponibile, archiviabile, domestico, pronto a essere messo in pausa e ripreso a piacere. IMAX lavora su un’altra promessa: il rito dell’uscita, lo schermo enorme, la tecnologia come esperienza fisica, l’attesa costruita attorno a un appuntamento. E in un cinema sempre più ridotto a catalogo, il premium theatrical resta una delle poche formule capaci di suonare ancora vive, presenti, necessarie.
Se una piattaforma compra IMAX, compra anche il rito della sala
Se un gruppo come Apple, Netflix o Amazon entrasse davvero nella partita, il significato sarebbe chiaro: dopo aver portato il cinema dentro casa, le piattaforme potrebbero voler controllare anche la sua esperienza più viva.
Per anni si è detto che lo streaming avrebbe ucciso la sala. Ora la sala premium potrebbe diventare un asset da integrare nella strategia dello streaming: anteprime evento, film originali in formato gigante, uscite limitate, abbonamenti ibridi, esperienze esclusive, magari perfino contenuti sportivi o immersivi.
IMAX prevede per il 2026 un record da 1,4 miliardi di dollari di box office globale dalle sue location. Questo è il dato che spiega tutto: mentre la sala tradizionale fatica a ritrovare centralità, il formato evento, invece, continua a produrre ciò che Hollywood e Wall Street vogliono vedere, cioè numeri leggibili, domanda orientabile, valore monetizzabile.
La domanda culturale, prima che finanziaria
Il caso IMAX arriva dentro una fase in cui Hollywood sembra smontata pezzo per pezzo: si riassegnano infrastrutture, archivi, studi, piattaforme, reti televisive, library e franchise.
Paramount Skydance prova a chiudere l’acquisizione di Warner Bros Discovery, Comcast ha già separato gran parte delle sue reti via cavo dentro Versant, Lionsgate e Starz sono tornate due società autonome, mentre Disney ha completato il controllo di Hulu e spinge ESPN fuori dal recinto della pay TV, trasformando sport, streaming e parchi in un unico sistema di monetizzazione.
Intanto Netflix ha già provato a mettere le mani sugli asset studio e streaming di Warner, Amazon MGM promette almeno quindici uscite theatrical all’anno, Apple usa cinema e Formula 1 come leva premium, YouTube, Netflix e Amazon occupano gli upfront pubblicitari e i diritti sportivi di NBA, NFL, WWE, diventano la nuova infrastruttura emotiva su cui costruire abbonamenti, dati e pubblicità.
I vecchi canali lineari, i diritti sportivi, i cataloghi storici, gli studios, le sale premium e i formati evento restano gli ultimi asset da isolare, rifinanziare, fondere o vendere. IMAX è forse il pezzo più simbolico rimasto sul tavolo dello smantellamento.
Il grande schermo, dopo essere sopravvissuto allo streaming, rischia ora di diventarne la punta di diamante?
